Desde que se presentara al público la investigación sobre la copia de Mona Lisa conservada en el Prado, la obra ha pasado a formar parte de la mayoría de los catálogos e investigaciones centradas en Leonardo da Vinci y sus colaboradores. Alentados por los estudios que acompañaron a la exposición La Sainte Anne, l’ultime chef-d’œuvre de Léonard de Vinci (Musée du Louvre, 2012) y los presentados en algunos de los actos que acompañaron al Año Leonardo en 2019, los análisis más recientes sobre los dibujos, los tratados y la técnica pictórica del maestro y de su círculo más próximo han ayudado a seguir avanzando en la compresión del pensamiento pictórico de Da Vinci y de las obras salidas de su ámbito.

Teniendo como eje articulador la copia de Mona Lisa y la información proporcionada por las imágenes científicas proporcionadas por nuevos dispositivos de análisis, el Prado profundiza ahora sobre la figura poco convencional de Leonardo como maestro y otros temas del Renacimiento: la importancia de la idea, el concepto de original, la función y los tipos de copias y derivados de los prototipos creados por los grandes maestros. Las 12 pinturas expuestas, que tienen su origen en dibujos y pinturas del artista, ayudan, además, a comprender cómo el bagaje teórico de Leonardo fue asimilado por sus discípulos y contribuyen a dar sentido a muchas de las ideas y observaciones reflejadas en sus notas.