La muestra, comisariada por Pedro Azara, toma como punto de partida los importantes hallazgos arqueológicos extraídos de los yacimientos del actual sur de Irak durante el período de entreguerras. Para Azara, «trata de hallar una respuesta a la fascinación moderna por artefactos del Próximo Oriente antiguo, enunciando qué vieron en esos objetos los artistas de la época, por qué se interesaron en ellos, qué esperaban de la interpretación, a través de obras plásticas y escritas, de esas obras del pasado, lejanas y, sin embargo, se diría que encaradas hacia el presente».

Con una quincena de estos relevantes objetos antiguos procedentes de las principales colecciones europeas públicas y privadas, y más de un centenar de documentos, entre fotografías, libros, catálogos y revistas, la exposición reconstruye el apasionante proceso a través del cual estos restos arqueológicos pasan de ser percibidos como artefactos etnográficos a ser apreciados como obras de arte.

Sumeria y el paradigma moderno conecta este conjunto de piezas con más de sesenta obras modernas y contemporáneas, entre pinturas, esculturas, grabados y vídeos, de artistas como Willem de Kooning, Alberto Giacometti, Joan Miró, Willi Baumeister, Henry Moore, Barbara Hepworth o Le Corbusier, entre otros.

El visitante experimentará el fuerte impacto que estos descubrimientos tuvieron en algunos de los artistas fundamentales del siglo pasado y podrá reseguir la huella que dejaron en el desarrollo del lenguaje artístico desde la modernidad hasta nuestros días.