La remodelación ha supuesto una actuación de gran envergadura que sitúa al museo entre las grandes instituciones europeas. Con su reapertura, el MAN prolonga el Paseo del Prado, completando así la ruta turística-cultural por excelencia de la capital española.

El edificio se ha rehabilitado desde sus cimientos hasta la cubierta, logrando que sus espacios se distribuyan más racionalmente, sean más accesibles y dispongan del último equipamiento tecnológico.

Entre los cambios principales hay que destacar un nuevo acceso; un aumento de la superficie, con la construcción de una entreplanta y la recuperación de espacios que nunca se habían usado y la utilización de los patios como salas, para lo que se han tenido que cubrir.

Áreas públicas

La ampliación de las áreas públicas permite ofrecer a los visitantes una mejor visión de su amplia colección de piezas, ofertar una gran variedad de actividades simultáneamente y poner a su disposición nuevos servicios.

Entre las novedades y mejoras pueden señalarse el nuevo acceso, que elimina barreras arquitectónicas y facilita la creación de un amplio espacio de acogida, que ha multiplicado por cinco su superficie; la recuperación de las cubiertas acristaladas de los patios, que facilitan la circulación y agrandan el espacio expositivo, la mejora de los núcleos de comunicación y el aprovechamiento de la planta bajo cubierta para servicios internos y biblioteca. Además, la superficie útil pasa de 19.280 metros cuadrados a 23.303, lo que equivale a un incremento del 13%. En cuanto a los espacios de uso público, aumentan un 44%.

Salas de exposición

La renovación museográfica de las salas de exposición ha pasado de 7.000 a cerca de 10.000 metros cuadrados, donde acoger más de 13.000 objetos arqueológicos, históricos y artísticos con los que dar a conocer la narración histórica y cultural de España, desde la Prehistoria hasta el siglo XIX.

La nueva exposición permanente comprende 40 salas distribuidas en tres grandes áreas temáticas. La primera corresponde a Arqueología y Patrimonio, que se concibe como una presentación multimedia de las principales materias de la muestra. En segundo lugar el visitante se encuentra con España, lugar de encuentros, que hace un recorrido por el paleolítico, la prehistoria reciente, la formación de los pueblos prerromanos, Iberia, la Hispania romana, desde la Antigüedad tardía a la Edad media, el mundo medieval y la Edad Moderna. Finalmente, la tercera área temática es De Gabinete a museo donde se narra su historia y el proceso de formación y crecimiento de sus colecciones, aquí se incluyen las colecciones externas, Grecia, Oriente Próximo Antiguo, Egipto y Nubia, que completan el panorama de las culturas mediterráneas antiguas de mayor influencia en nuestro desarrollo cultural.

La nueva presentación de las colecciones ha conllevado un ambicioso programa de conservación y restauración realizado por la Dirección General de Bellas Artes y Bienes Culturales y de Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte, que ha permitido presentar al público la mayor parte de piezas de la exposición, mosaicos, artesonados, yeserías, esculturas y otros bienes culturales.