Varela comienza en 1898 su colaboración con Blanco y Negro, convirtiéndose en uno de sus artistas más relevantes y duraderos. Esta revista sirvió como plataforma de despegue para su carrera, que se apaga con el estallido de la Guerra Civil.
Fruto de esta colaboración, la Colección ABC custodia casi un millar de dibujos originales, entre los que destacan ilustraciones, pero también diseños de caligrafías, adornos o mobiliario. Esta muestra tiene como objetivo poner en valor a un gran artista, rescatarlo del olvido y mostrar por primera vez sus dibujos y diseños.