Las que nosotros les proponemos como compañeros de viaje ante este otoño están escogidas con objetividad y cariño, que no tienen por qué ser cuestiones enfrentadas.

Los 20 libros de los que hablamos ya están publicados o están a punto de hacerlo y no tienen desperdicio. No todos los que son están, pero todos los que están son.

Canadá. Richard Ford
Fuerte comienzo para este listado de sugerencias. Si escuchamos la voz de John Banville, siempre hipercrítico con lo que lee y juzga, llama la atención lo que ha dicho de Canadá (Anagrama): “Es una de las primeras grandes novelas del siglo XXI”.

No pierde el pulso Ford con los años, sino bien al contrario. Esta historia de un adolescente que asiste a la detención de sus padres por robar un coche es, si tuviéramos que quedarnos con uno sólo, aquel libro del que no nos desprenderíamos.

La infancia de Jesús. J.M. Coetzee

El que fuera Premio Nobel de Literatura en 2003 regresa con La infancia de Jesús (Mondadori), una fábula sobre la educación, los lazos familiares y la adaptación a un mundo nuevo.

Después de atravesar océanos, un hombre y un chico llegan a una nueva tierra. Allí se les asigna a cada uno un nombre y una edad, y levantan un campamento en el desierto mientras aprenden español, la lengua de su nuevo país…

El escritor sudafricano se reta a sí mismo en esta obra, aparentemente austera y criptica, que tiene mucho de experimental y mucho de buena y turbadora literatura.

Los años de peregrinación del chico sin color. Haruki Murakami

“Desde julio de su segundo año universitario, hasta enero del año siguiente, Tsukuru Tazaki vivía casi todo el tiempo pensando solo en morir”. Con esta contundente descripción comienza Los años de peregrinación del chico sin color (Tusquets), el muy esperado libro de Murakami, que ha levantado pasiones en Japón.

Viaje introspectivo del protagonista, un arquitecto de 36 años especializado en diseñar estaciones de tren, cuya vida y memoria se desequilibran al conocer a Sara, una mujer algo mayor que él, que le recordará los felices años de la adolescencia y los infelices años de la juventud.

Una vez más, Murakami se apoya en la música a la hora de hacer literatura. Las suites para piano Années de Pèlerinage (los años de peregrinación del título) de Franz Liszt, inspiran el viaje del protagonista.

Juego y distracción. James Salter
Editada por primera vez en 1967, Juego y distracción, que publica en España Salamandra, supuso un punto de inflexión en la trayectoria de Salter. La novela toma prestado su título de un versículo del Corán sobre la esencia de la vida terrenal y narra la historia de amor entre un universitario estadounidense que deambula por Europa y una joven francesa de provincias. El resultado es una novela que poco a poco va resonando como un excepcional himno a la sensualidad.

 

14. Jean Echenoz
Intenso y ágil como siempre, listo como un conejo, Echenoz, que nos abdujo con sus peculiares biografías del músico Ravel, el corredor de fondo Zátopek y el inventor Tesla, nos sumerge ahora con 14 (Anagrama) en la Primera Guerra Mundial y en la “aventura” que en ella viven unos amigos.

A las puertas del centenario de aquella tragedia, el escritor francés rinde, entre realidades y ficciones, su particular homenaje. Se lee de tirón.

Londres, NW. Zadie Smith
Esta es una de las que nos obligan a esperar pues no verá la luz en España hasta noviembre de la mano de 
Salamandra. Londres, NW transcurre en el mismo barrio del noroeste de la capital donde estaba ambientada la primera novela de Zadie Smith, Dientes blancos, en el ámbito multicultural en el que la escritora creció.

Finalista del Premio Orange y el National Book Critics Circle Award, la novela, magnífica, ahonda a través de sus cuatro protagonistas en los perfiles de una ciudad que vive una permanente transformación al aire de las oleadas de inmigrantes que en ella desembarcan.

Las escaleras de Chambord. Pascal Quignard
Lleva ya algunas semanas rodando por las librerías, pero conviene reclamar atención sobre Las escaleras de Chambord (Galaxia Gutenberg/Círculo de Lectores), la última obra de Quignard publicada en España. Quien se acerque a Edouard Furfooz, su protagonista, no se olvidará de este hombre obsesionado con lo minúsculo que colecciona todo aquello que cabe en la mano de un niño.

Un hombre que detesta cualquier ruido, incluida la música, y vive en un mundo de viajes y silencios. Tan buena como aquella Todas las mañanas del mundo con la que Quignard nos atrapó.

Cuando las palomas desparecieron. Sofi Oksanen
Purga, la anterior propuesta de Oksanem, reventó el mercado y ha superado el millón de ejemplares vendidos en el mundo. La finlandesa regresa a la literatura con Cuando las palomas desaparecieron (Salamandra), una historia de ocupación, resistencia y colaboración situada en Estonia antes, durante y después de la Segunda Guerra Mundial. El título hace referencia al momento de la ocupación nazi: estos pájaros eran plato favorito de los soldados alemanes.

Premiada ya en varios certámenes, entre ellos el Nordic Prize que otorga la Academia Sueca, la novela describe el pulso que la Alemania nazi y la Unión Soviética mantuvieron por el control de los países bálticos, lo que provocó un enorme sufrimiento entre la población. Narrada a través de tres voces muy distintas, Cuando las palomas desaparecieron se inspira en un personaje real, el enigmático militar estonio Edgar Meos.

Cámara Gesell. Guillermo Saccomanno
La dimensión literaria del argentino Guillermo Saccomano sigue creciendo con su nueva propuesta: Cámara Gesell (Seix Barral).

Tras ganar el Nacional de Novela con El buen dolor y, en 2010 el Biblioteca Breve por El oficinista, nos instala ahora en un lugar a 400 kilómetros de Buenos Aires llamado Villa Gessell, una ciudad recostada sobre el Atlántico, turística en los meses de verano y un infierno cuando el sol se enfría.

Libro intenso lleno de historias sobre política, corrupción y delincuencia contadas por boca de sus protagonistas. Escritura cincelada que se clava en el lector.

El cuello de la jirafa. Judith Schalansky
Atención a esta primera novela traducida al español de esta diseñadora gráfica alemana. En El cuello de la jirafa (Mondadori), Schalansky crea un personaje femenino difícil de olvidar: una profesora de biología atormentada y solitaria que trata a sus alumnos como animales. Alguien que reniega de la vida y se siente parte de una especie, la humana, en vías de extinción.

Al tiempo, esta obra hace una inteligentísima reflexión sobre las devastadoras consecuencias de los cambios constantes en los sistemas educativos. ¿Les suena?

El descubrimiento de la pintura. Jorge Edwards
Cuando hoyesarte.com entrevistó a Jorge Edwards, el autor chileno habló con un cariño muy especial de El descubrimiento de la pintura (Lumen), la obra que ahora se publica y que tiene como eje y centro a un familiar del propio escritor.

Jorge Rengifo Mira, Rengifonfo, o para los más cercanos Fonfo, trabaja vendiendo artículos de cerrajería aunque su gran secreto es la pintura. Es un artista de fin de semana, sin talento creativo, pero con una pasión sin límites. Los domingos viaja con su caja de pinturas y su atril a cuestas hasta las afueras de Santiago de Chile para solazarse y retratar el paisaje. Pero su singularidad es incomprendida, y su familia y amigos lo ignoran o se ríen a sus espaldas.

El descubrimiento de la pintura retrata la vida de un personaje sensible al arte en un Chile cargado de prejuicios. Un individuo entrañable cuya vida, inesperadamente, dará un giro que condicionará el resto de su existencia. Tierno y recomendable.

El cuento de una mala rata. Bryan Talbot
Se reedita este excepcional clásico del cómic, la obra maestra de Bryan Talbot que en su día nadie quiso editar. Ve ahora la luz en España El cuento de la mala rata (Astiberri), una lección magistral sobre la sinrazón de los abusos infantiles.

Cuando la primera parte se publicó en Estados Unidos en 1994, esta novela gráfica se convirtió en apenas unos meses en un referente recomendado por expertos y psicólogos.

Narra la historia de Helen Potter, una artista adolescente fan de Beatrix Potter que, harta de los abusos de su padre, huye de casa y malvive mendigando por las calles de Londres. No se lo pierdan.

En cuerpo y en lo otro. David Foster Wallace
Su trágica y prematura muerte ha contribuido a convertir en icono a David Foster Wallace (1962-2008). Pero mitomanías aparte, ante y sobre todo, el norteamericano es un escritor de enorme interés. Se traducen al español dos obras que nos lo acercan: En cuerpo y en lo otro (Mondadori) y Todas las historias de amor son historias de fantasmas (Debate).

El primero es una compilación de 15 ensayos inéditos en nuestro país que ponen de manifiesto la curiosidad y versatilidad lingüística del autor de La broma infinita. Entre ellos el que se refiere a la apoteósica final de Wimbledon de 2006 entre Federer y Nadal, para muchos el mejor partido de la historia del tenis.

Esta edición incluye, además, una selección de las listas de vocabulario que el autor confeccionaba con palabras raras y sus definiciones. “Ni siquiera estoy seguro de las diferencias entre ficción y no ficción, y tampoco me preocupan”, dejó escrito.

El segundo libro es una biografía –primera y definitiva rezan las solapas- escrita por D.T. Max, que incluye parte de la substanciosa correspondencia de Wallace con Franzen.

Herejes. Leonardo Padura
Cuando leímos El hombre que amaba a los perros confirmamos que Leonardo Padura era uno de los grandes. Vuelve ahora con Herejes (Tusquets) mezclando misterio y arte.

La trama se desarrolla a partir de un cuadro de Rembrandt y su relación con una saga judía. Todo narrado con la habilidad con la que este novelista nos tiene acostumbrados. Intriga y suspense.

Metidos en las primeras páginas, imposible dejar su lectura.

El camino de Ida. Ricardo Piglia
Autobiografía, historia y ficción se mezclan en El camino de Ida (Anagrama), la nueva novela del gran Ricardo Piglia. Regresa con un a modo de thriller con mucha, mucha, carga literaria.

“En esta novela me dije que sería bueno hacer algo más o menos autobiográfico a partir de mi experiencia estadounidense, tratando de tomar un aspecto que me parecía de interés narrativo, como era la sensación rara que tenía de extranjería, que no es la misma que cuando uno es inmigrante, exiliado o un viajero que pasa mucho tiempo en un lugar”, ha explicado el escritor hispanoamericano al desentrañar el núcleo de este estupendo libro lleno de guiños y recovecos.

Ha vuelto. Timur Vermes
La literatura tiene la capacidad de hacer realidad lo imposible. En Ha vuelto (Seix Barral), Adolf Hitler vuelve a pasearse por un descampado de Berlín. Estamos en 2011 y el dictador despierta en aquella ciudad en la que no queda ni rastro de la huella nazi. Han pasado casi siete décadas desde su caída y regresa al mundo para triunfar en la televisión como el mejor imitador del Führer y aprovechar la fama para retomar su detestable carrera política.

La sátira, ácida, clarividente y llena de humor negro que Timur Vernes se ha sacado de la manga está logrando las mejores críticas y ventas. Merece la pena.

Mentiras aceptadas. José María Guelbenzu
“Cuando se desvaneció, sus ojos se encontraron con el dibujo de una mariposa tallada en el centro de cada una de las grandes lunas de la cristalera que lo protegía del frío y le pareció una mariposa helada”.

Mentiras aceptadas (Siruela), la nueva obra de Guelbenzu, está llena de imágenes que ilustran una novela que se agita entre la moral y la ética en la búsqueda de la verdad.

Belleza lingüística también para describir la podredumbre de las ambiciones, las mentiras y la corrupción en el que viven unos personajes que confunden realidad y lo que no lo es, lo que transforma la vida de todos ellos en una gran mentira, consentida y aceptada.

1913. Un año de hace 100 años. Florian Illies
El título hace referencia a un año clave; el previo a la más sangrienta de las batallas del siglo. Aquel tiempo, el previo a la contienda, fue un período especialmente fructífero para la creatividad humana. Europa era un hervidero de ideas y tendencias. Política, ciencia, música, pintura, arquitectura, literatura… en todos los campos del conocimiento se ponían en entredicho los valores tradicionales. Había un sentir de cambio y revolución.

1913. Un año de hace 100 años (Salamandra) nos trasporta, de la mano del periodista e historiador Florian Illies, a aquellos años, a aquellos escenarios para contarnos cómo pensaban y actuaban sus protagonistas.

Proust busca el tiempo perdido, Freud desnuda almas en su famoso diván, Stravinski celebra la primavera, Kafka, Joyce y Musil coinciden el mismo día en Trieste. Y en el parque del castillo de Schönbrunn, Hitler y Stalin pasean juntos en la única ocasión en la que se encontraron. Después vendrá la guerra y Europa se despeñará en el abismo. Illies nos sumerge en una lectura, por tantos motivos, apasionante.

Librerías. Jorge Carrión
A través de Librerías (Anagrama), Carrión emprende una vuelta al mundo en el que, nos cuenta que tras los escaparates y las puertas de los tiendas de libros se esconde toda una historia en la que se mezclan lugares, escritores, libreros, circunstancias…

¿Cuál es el significado de las librerías en el imaginario colectivo? ¿Cuál es su papel en la historia de las ideas y de las letras? De un modo ameno, muy ameno y documentado, el autor crea una posible cronología del desarrollo de las librerías y de su representación artística. Cómo se transformaron en mitos culturales, en centros de tertulia o en atalayas de resistencia política. Un mundo fascinante cuya topografía compartimos todos los amantes de los libros.

Éste, sobre el que volveremos de forma más reposada, fue finalista del Premio Anagrama de Ensayo.