Arturo Pérez-Reverte firma una nueva novela tan solo un año después de publicar su anterior libro, El tango de la Guardia Vieja. En esta ocasión, la acción se sitúa en el momento actual, con las ciudades de Lisboa, Madrid, Verona y Nápoles como telón de fondo, en una aventura que llevará a la especialista en arte urbano Alejandra Varela a descubrir la figura de Sniper, un reconocido artista del grafiti que se dedica a llevar a cabo acciones callejeras al límite de la legalidad y, en ocasiones, con fatal desenlace.

«El mundo del grafiti es un escenario muy interesante y tiene también un componente singular de aventura, de guerrilla urbana», dice el autor, que también ha utilizado la novela para reflexionar sobre el papel del arte y su valor en nuestros días. Este es un asunto que el escritor ya había tratado en novelas anteriores como El pintor de batallas o La tabla de Flandes.