El premio, concedido por el Ministerio y dotado con 40.000 euros, distingue el conjunto de la labor literaria, en cualquiera de las lenguas españolas, de un autor nacional cuya obra esté considerada como parte integrante del conjunto de la literatura actual.

Francisca es hija del pintor Lorenzo Aguirre, a quien le dedicó el poemario Trescientos escalones. Su primer poemario fue Ítaca, Premio de Poesía Leopoldo Panero. Desde entonces, y con la excepción de la década de los 80, ha continuado publicando su obra de manera ininterrumpida. Ganó el Premio Nacional de Poesía en 2011 con su poemario Historia de una anatomía (2010), con el que ya ganó en 2010 el Miguel Hernández.

Aguirre es también autora de los libros de poemas Ensayo General (Premio Esquío 1995), Pavana del desasosiego (Premio María Isabel Fernández Simal 1998), Ensayo General. Poesía completa 1966-2000, un tomo con todos los libros de poemas escritos hasta el 2000 que obtuvo en el año 2001 el Premio de la Crítica Valenciana al conjunto de una obra, Nanas para dormir desperdicios (Premio Alfons el Magnànim 2007) e Historia de una anatomía (2010), por el que recibió el Premio Internacional de Poesía «Miguel Hernández-Comunidad Valenciana» y el Premio Nacional de Poesía en 2011.

Además es autora del libro de relatos Que planche Rosa Luxemburgo, por el que consiguió el Premio Galiana en 1994 y del libro de recuerdos Espejito, espejito. Sus obras han sido traducidas al francés, italiano, portugués y árabe.

El jurado ha estado presidido por Olvido García Valdés, directora general del Libro y Fomento de la Lectura, y como vicepresidenta ha actuado Begoña Cerro, subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas. Además ha contado con los siguientes vocales: a propuesta de la Real Academia Española, José Manuel Blecua; por la Real Academia Gallega/Real Academia Galega, M.ª Jesús Marina Mayoral; por la Real Academia de la Lengua Vasca/Euskaltzaindia, Ana María Toledo; por el Instituto de Estudios Catalanes/ Institut d’Estudis Catalans, María Ángela Vilallonga; por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE), Carmen Yolanda Arencibia; por la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE), José Luis Vicente Ferris; por la Asociación Española de Críticos Literarios, Francisca Noguerol; por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE), Carolina Fernández ; por el Centro de Estudios de Género de la UNED, Teresa San Segundo y a propuesta del ministro de Cultura y Deporte, Aurora Egido. Ha completado el jurado la última autora galardonada en la edición 2017, Rosa Montero.