El jurado también ha querido destacar “la trascendencia de un creador que ha hecho de la poesía un motivo de su propia existencia y la ha llevado hasta alturas de excelencia en nuestra lengua. Su obra es una de las más importantes y demuestra el poder transformador de la palabra cuando la lengua es llevada al límite de sus posibilidades creadoras”.

Cadenas, concluye el fallo, “hace destilar de las palabras su esencia deslumbrante, colocándolas en el territorio dual del sueño y la vigilia y haciendo que sus poemas sean una honda expresión de la existencia misma y del universo, poniéndolas también en una dimensión que es a la vez mística y terrenal”.

Rafael Cadenas pertenece a la generación venezolana de 1960. Formó parte del grupo Tabla Redonda, junto con Arnaldo Acosta Bello, Jesús Guédez, Ángel Eduardo Acevedo, Darlo Lancini, José Barroeta y Sanoja Hernández. Es traductor de poesía inglesa, fue profesor universitario y cuenta con una amplia obra ensayística considerada una referencia del pensamiento literario contemporáneo en español, con títulos como En torno al lenguaje y los Apuntes sobre San Juan de la Cruz y la mística.

Cadenas, que sigue activo, es autor de más de veinte libros, entre ellos están Cantos iniciales (1946), Una isla (1958), Los cuadernos del destierro (1960, 2001), el poema Derrota (1963), Falsas maniobras (1966), Intemperie (1977), Memorial (1977), Amante (1983), Dichos (1992), Gestiones (1992), Antología (1958 – 1993, 1996, 1999), Amante (2002), Poemas selectos (2004, 2006, 2009), El taller de al lado (2005), Sobre abierto (2012), En torno a Basho y otros asuntos (2016) o Contestaciones (2018).

Su obra poética y ensayística lo ha hecho merecedor de numerosos reconocimientos, entre los cuales se encuentran el Premio San Juan de la Cruz (1992), el Premio de la Fundación Mozarteum de Venezuela (1993), el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances (2012), el Premio Internacional de Poesía Federico García Lorca (2015), el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana (2018), y diversos reconocimientos en su país, como el doctorado honoris causa por la Universidad Central de Venezuela o el Premio Andrés Bello de la Academia Venezolana de la Lengua.

Jurado

Concedido por el Ministerio de Cultura y Deporte, el Premio Cervantes está dotado con 125.000 euros. Mediante la concesión de este galardón se rinde anualmente público testimonio de admiración a la figura de un escritor que, con el conjunto de su obra, haya contribuido a enriquecer el legado literario hispánico.

El jurado ha estado presidido por Aurora Gloria Egido, representante de la Real Academia Española, designada por unanimidad, y que también ha actuado como vocal. Como secretaria ha actuado, con voz pero sin voto, María José Gálvez, directora general del Libro y Fomento de la Lectura, y como secretaria de actas, también con voz pero sin voto, Begoña Cerro, subdirectora general de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas.

El jurado ha estado formado, además, por los siguientes vocales: Albino Chacón, por la Academia Costarricense de la Lengua; Esther Borrego, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas; Mónica Lavín, por la Unión de Universidades de América Latina; Raquel Caleya, por el Instituto Cervantes; Juan Casamayor, por la Dirección General del Libro y Fomento de la Lectura del Ministerio; Francisco Javier Galán, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España; Doraliza Jiménez, por la Presidencia de la Federación Latinoamericana de Periodistas, y Lucas Torres, por la Asociación Internacional de Hispanistas. La escritora galardonada en la pasada edición, Cristina Peri Rossi, ha excusado su asistencia.