Además, el fallo destaca que “Rafael Salmerón, sin hacer concesiones al dramatismo, y con un extraordinario trabajo de documentación, recompone el desastre histórico de Hiroshima en contraposición con el Japón actual y abre la puerta a la esperanza. Una narración con la que el autor construye un universo cercano para los jóvenes lectores, a los que logra transmitir un mensaje de superación”.

El premio, concedido por el Ministerio de Cultura y Deporte, está dotado con 20.000 euros y distingue una obra de un autor español, escrita en cualquiera de las lenguas oficiales y publicada en España en su primera edición durante el año anterior.

Salmerón comenzó su andadura en el mundo de la literatura infantil y juvenil como ilustrador en 1994. Desde 2001 escribe sus propias historias, iniciándose como autor junto a su madre, Concha López Narváez, con la serie Beltrán el erizo, a la que han seguido más de 25 títulos, entre los que se encuentran Cuentos y leyendas de la época de las pirámides, El fuego de los pastores, El silencio del asesino, Milú, un perro en desgracia, La bruja marioneta, El regreso de Drácula o No me mires, musaraña, por el que recibió en 2017 el Premio Lazarillo de Creación Literaria.

Con La rama seca del cerezo, ambientada en Hiroshima momentos antes de caer la bomba atómica, también obtuvo el Premio Anaya de Literatura Infantil y Juvenil 2021.

El jurado –presidido por María José Gálvez, directora general del Libro y Fomento de la Lectura, y actuando como vicepresidente Jesús González González, subdirector adjunto de la Subdirección General de Promoción del Libro, la Lectura y las Letras Españolas– ha estado formado por Juan Mayorga, designado por la Real Academia Española; Xosé María Lema, por la Real Academia Galega; María Aitzpea Goenaga, por la Euskaltzaindia; Alexandre Bataller, por el Institut d´Estudis Catalans; Josep Palomero, por la Acadèmia Valenciana de la Llengua; José Manuel López Gaseni, por la Organización Española para el Libro Infantil y Juvenil (OEPLI); Susana Martín Leralta, por la Conferencia de Rectores de las Universidades Españolas (CRUE); Margarita Igoa, por la Federación de Asociaciones de Periodistas de España (FAPE); Juan Santiago García Clairac, por la Asociación Colegial de Escritores de España (ACE); Marta Evelia Aparicio, por el Instituto de Investigaciones Feministas de la Universidad Complutense de Madrid; María Victoria Sotomayor, por el Ministerio de Cultura y Deporte, y Beatriz Giménez de Ory, autora galardonada en 2021.