La obra de Rothko, perteneciente a una serie de ocho piezas seleccionadas por el propio artista para una exposición celebrada en 1954 en el Art Institute of Chicago -un hito hito en su trayectoria- fue realizada en 1954 y pertenece a uno de los momentos más importantes de la carrera del pintor, uno de los máximos representantes del expresionismo abstracto estadounidense.

Según la casa de subastas, el cuadro se encuentra en muy buen estado de conservación y cuenta con los ‘colores comerciales’ característicos de su obra, que no suele prodigarse mucho en subastas. Además, su gran formato y calidad hacían de él un candidato ideal para alcanzar un precio tan alto.

No.1 (Royal red and blue) ha formado parte de la misma colección durante los últimos treinta años. La pasada primavera, una obra del mismo artista titulada Naranja, rojo, amarillo se vendió en Christie’s Nueva York por 86,8 millones de dólares (alrededor de 68 millones de euros).