El lienzo, que forma parte de la próxima subasta de arte impresionista y moderno de Sotheby’s, representa una escena urbana de Berlín, tema tratado en diversas ocasiones por Kirchner, y está relacionado con el monumental Die Strasse (La Calle), del mismo artista, que se conserva en el MoMA de Nueva York.
El tema de las escenas callejeras fue muy común en la obra de Kirchner y, en concreto, este lienzo, el último con ese tema ejecutado en 1913 que sigue en manos privadas, representa una de las imágenes más destacadas del expresionismo alemán “y atraerá a coleccionistas de todo el mundo", afirmó Helena Newman, del Departamento de Impresionismo y Arte Moderno de la casa de subastas.
Escenas berlinesas
Kirchner pintó al óleo sólo once escenas berlinesas entre 1913 y 1915. La obra que ahora se pone en venta perteneció al artista hasta su muerte en 1938 y ha estado en la misma colección particular desde junio de 1997, cuando se adjudicó también en Sotheby’s por un precio entonces récord de 1,9 millones de libras. En 2006, otra escena callejera, la monumental Berliner Strassenszene, de 1913, se vendió a la Neue Gallerie neoyorquina por 38 millones de dólares.
Kirchner visitó por primera vez Berlín en 1910 y se trasladó a vivir allí con carácter permanente para unirse a otros artistas del grupo Die Brücke, originado en Dresde. La vida vibrante de la metrópoli le proporcionó una experiencia estimulante totalmente nueva y en fuerte contraste tanto con su época de Dresde como con sus vacaciones veraniegas en Fehmarm.
El mercado del arte expresionista alemán y austríaco ha registrado en los últimos años una extraordinaria expansión. En las subastas del pasado febrero, Sotheby’s logró vender obras adscritas a ese movimiento artístico por un récord de 39,6 millones de libras y ese mismo mes, el lienzo Weidende Pferde III (Caballos Pastando), de Franz Mac, se vendió en esa casa de subastas por la cifra de 12,3 millones de libras mientras que el retrato Schokko mit Tellerhut, de Alexej von Jawlenksy, se adjudicó por 9,4 millones.