El lienzo será vendido a través de Dickinson por el Sterling and Francine Clark Art Institute (Williamstown, EE.UU.) para fortalecer con el dinero que se obtenga de la venta otras áreas de su importante colección.
Resulta cada vez más difícil encontrar pinturas impresionistas tempranas en el mercado y Femme cueillant des Fleurs data de un período decisivo. Además, trae a la memoria una dolorosa historia de celos entre la primera y segunda mujer de Monet. Camille Doncieux tenía 18 años cuando conoció a Monet en 1865 y no tardó en convertirse en su amante, posando para él en varias pinturas de estos primeros años. El padre de Monet se negó a aceptarla en la familia por sus humildes orígenes, pero, a pesar de ello, la pareja se casó en 1870.
Amistad duradera
La amistad entre Monet y Renoir, que sería de por vida, fue especialmente fuerte entre 1866 y 1875; los dos hombres solían pintar juntos, colocando sus caballetes uno junto al otro. Retrataron a Camille en varias de sus pinturas, incluida Femme cueillant des Fleurs, que data de este período tan relevante en el desarrollo del impresionismo. Un año después de que Renoir pintara este cuadro, Camille enfermó y en 1879 murió a la edad de 32 años.
La segunda esposa de Monet, Alice Hoschedé, destrozó, movida por los celos, todo el material que pudo encontrar que guardara relación con Camille. Solo una fotografía sobrevivió a este afán destructor. Tomada en los Países Bajos en 1871, permaneció en una colección privada cuya existencia Alice desconocía. Quizá el destino quiso que conociéramos a esta cautivadora y enigmática figura de la historia del impresionismo prácticamente solo a través de los cuadros para los que posó.
Maastricht (Países Bajos). TEFAF [1] (The European Fine Art Fair). MEEC.
Del 18 al 27 de marzo de 2011.