Desde el año 1978, la Fundación Botín promueve por medio de becas la formación de jóvenes artistas cuyo objetivo es hacer de la música su profesión. Cerca de cien son los profesionales que han sido becados desde entonces, la mayoría de los cuales son reputados músicos en la actualidad.

Los candidatos a las becas deben ser nacidos y vecinos de Cantabria o residentes en la comunidad desde hace cinco años inmediatamente anteriores, como mínimo. Del mismo modo, no podrán ser mayores de 28 años para los estudios de voz, dirección y composición ni de 25 en el caso de los instrumentistas.

La dotación económica oscila en función del destino que escojan los becarios. En 2016 se asignarán 12.000 euros a quienes permanezcan en España y 18.000 a los que opten por salir al extranjero. Estas ayudas están destinadas a Estudios de Grado Superior y a cursos de perfeccionamiento para titulados o formación equivalente en interpretación, composición y dirección (los musicólogos y pedagogos pueden solicitar beca a través de la convocatoria para estudios universitarios). La adjudicación definitiva se dará a conocer a partir del 6 de junio.

La prueba de audición para los intérpretes será el 4 de junio.