El fallo afirma lo siguiente: “Con el firme convencimiento de que la ópera debe ser un espacio de reflexión y de discurso cultural, Joan Matabosch ha dedicado su carrera a este propósito con rigor y con entrega. Lo ha hecho dando pasos sólidos y certeros desde sus inicios como crítico musical y escénico, y luego, sucesivamente, como gestor, fundador y presidente de Ópera Europa, director artístico del Gran Teatre del Liceu de Barcelona durante más de 15 años y, desde septiembre de 2013, como director artístico del Teatro Real de Madrid, que en este 2018 conmemora el bicentenario de su fundación. En el coliseo madrileño, Matabosch ha apostado por un perfecto equilibrio entre el repertorio y la innovación a través de una programación de gran calidad. Ha trabajado por atraer a la ópera a nuevos públicos y siempre con la idea de impulsar la identidad del género como un espectáculo artístico vivo. Carisma, disciplina, valentía y pasión marcan la carrera de Joan Matabosch, cuya labor ha contribuido de forma determinante a hacer de la cultura uno de los pilares de nuestro país y, en particular, en esta última etapa, situando al Real entre los teatros de ópera de referencia en el mundo”.
Con el premio especial El Ojo Crítico, que homenajea cada año una trayectoria profesional, han sido distinguidas personalidades del mundo artístico y cultural español como el pintor Antonio López, el poeta José Hierro, la escritora Ana María Matute; el tenor Alfredo Kraus, el pianista Joaquín Achúcarro, los actores y directores Josep Maria Flotats y Albert Boadella; los directores de cine Luis García Berlanga, Carlos Saura, José Luis Garci o Pedro Almodóvar; y los cantantes Enrique Morente, Joan Manuel Serrat y Joaquín Sabina, entre otros.