Hawass, secretario general del Consejo de Antigüedades, fue nombrado ministro tras la revolución del 25 de enero, y siempre ha sido un personaje polémico. Aunque casi todos le reconocen su lucha contra el expolio de los yacimientos arqueológicos de su país y por el retorno de las antigüedades sacadas de Egipto a lo largo de siglos, sus críticos le acusan de haber utilizado su cargo para promocionarse a nivel internacional y enriquecerse gracias a sus lazos con el régimen de Hosni Mubarak.

La polémica sobre Hawass también se extiende a las supuestas exclusivas sobre descubrimientos arqueológicos que el funcionario otorgaba a grandes canales divulgativos como National Geographic o Discovery Channel y que podrían haberle enriquecido personalmente. Lo que sí se sabe es que recibe anualmente de la Geographic más de 141.000 euros como «explorador residente», según informa The New York Times.

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