Escritor, académico de la lengua, doctor honoris causa de dos universidades… pero, sobre todo, dibujante y humorista, a Mingote se le considera un intelectual del siglo XX español y un genio del humor gráfico. El 12 de octubre de 1980, Mingote comenzó a publicar en Los Domingos de ABC su nueva Historia de la Gente, de la que hoy podemos admirar gran parte en esta exposición.
Una primera serie más reducida se había publicado en la revista Semana en 1954, y un año despúes, en formato libro (Ed. Taurus). Algún tiempo más tarde, el escritor Jan Read hizo una síntesis del texto y, junto con una selección de ilustraciones, se editó en inglés y en japonés. Con la nueva edición de los 80, el maestro se proponía: «decir las cosas que antes, con la censura, no pude decir y hacer dibujos, que seguramente no se hubieran tolerado». La Historia de la Gente se terminó de publicar el domingo 27 de noviembre de 1983. De los 554 dibujos que formaron la serie, se muestran por primera vez en esta exposición 316 originales.
En palabras del propio Mingote
«He tomado la historia de la gente antigua como pretexto para hablar de la gente de ahora, o sea, para seguir haciendo lo que hago en el periódico: hablar de la gente, que es mi tema. Creo que todo el mundo tiene un tema, y el mío es ese, el comportamiento estrafalario de la gente, su capacidad para las grandes heroicidades y las enormes tonterías, los aciertos pequeños y los errores inmensos. Pero mi propósito es, sobre todo, hacer una cosa divertida. No tengo más pretensiones, al menos no confesables». Y matizaba, «bueno, confesaré una: me gustaría hacer ver lo estúpida y cruel que puede ser la Humanidad, sobre todo a esas personas que se toman tan en serio a sí mismas, que toman lo del homo sapiens al pie de la letra. Todos los fanáticos lo son porque se tomaron tan en serio a sí mismos. Mi objetivo no es predicar la virtud, ni la sensatez, ni nada».
Madrid. Antonio Mingote. Historia de la Gente. Museo ABC [1].
Del 5 de junio al 2 de septiembre de 2010.