En 2009, casi cuatro décadas después de su primera exposición de tarjetas postales y tras casi 20 años sin utilizar este formato, Gilbert & George retomaron las postales como soporte artístico para crear un trabajo compuesto con 564 nuevas piezas, bajo el título The Urethra Postcard Pictures. Se trata del mayor conjunto de obras de arte realizadas por Gilbert & George hasta el momento y, a su vez, comprende siete grupos individuales de nuevas postales. Ivorypress expone 76 de esas obras en un montaje diseñado especialmente por ellos mismos.
Entre los límites del arte
El arte de Gilbert & George siempre ha descrito con gran claridad la experiencia unificadora de estar vivo en el mundo moderno. La obra aborda temas que el lenguaje y la cultura contemporánea raramente se plantean: lo despreciable, lo marginado, lo oculto, lo cotidiano, lo incómodo, lo polémico, lo que está más allá de la moda, lo volátil, lo aislado o lo que pasa inadvertido.
The Urethra Postcard Pictures revela su intención artística de forma aguda y dentro de los límites del arte. Desde un punto de vista compositivo, las nuevas piezas se encuentran unidas formando “una versión angulada del signo de la uretra”. Esta forma –varias postales formando un rectángulo, con otra postal en el centro– reinterpreta el símbolo sexual utilizado por el que fuera teósofo C. W. Leadbetter (1853-1934) para servir de acompañamiento a su firma. De esta forma, el proyecto que los artistas exponen en Ivorypress está impregnado de un cierto libertarismo, además de conservar intacto el espíritu de confrontación característico de su obra.
Mundo urbano moderno
The Urethra Postcard Pictures supone un paso adelante en su ya largo compromiso con las imágenes y textos con finalidad comercial –en esta ocasión, postales turísticas, anuncios para cabinas telefónicas y flyers–, con los que describen un mundo urbano moderno y una sociedad sexual que existe, aunque encubierta y marginada, dentro de este mundo.
Temas como la prostitución o las enfermedades de transmisión sexual, por ejemplo, son tratados en sus postales utilizando el mismo lenguaje estético y composición que se aplicaría a temas como la identidad nacional o la conciencia cívica. El proyecto reafirma de esta manera temas que han abordado en el conjunto de su producción y, más recientemente, en grupos de obras como The New Horny Pictures o The Jack Freak Pictures.
Con idéntica intensidad visual, lenguaje extremo y, sobre todo, con una unidad de composición igual de contundente, The Urethra Postcard Pictures amplía el universo de tarjetas postales de Gilbert & George como forma específica, al tiempo que configura uno de los conjuntos artísticos más potentes, hipnóticos y creados con mayor intensidad de los que estos artistas han realizado hasta el momento.
Gilbert & George
Gilbert (San Martín de Tor, Dolomitas, Italia, 1943) y George (Devon, Reino Unido, 1942) viven y trabajan en Londres. Juntos han participado en un gran número de exposiciones individuales y colectivas, incluyendo la mayor retrospectiva que la Tate Modern de Londres ha dedicado jamás a un artista, celebrada en 2007. La exposición viajó después al Haus der Kunst, Múnich (2007), al Castello di Rivioli, Turín (2007), al Milwaukee Art Museum (2008) y al Brooklyn Museum de Nueva York (2008-09).
Han realizado también otras grandes exposiciones individuales, como las organizadas en la Whitechapel Art Gallery, Londres (1971-1972), la Galería Nacional de Pekín (1993), el Museo de Arte de Shanghái (1993), el Stedelijk Museum de Ámsterdam (1995-1996), el Musée d’Art Moderne de París (1998), la Serpentine Gallery de Londres (2002), el Kunsthaus de Bregenz (2002), la Kestnergesellschaft de Hanóver (2004-2005), el CAC Málaga (2010), el Museo de Arte Contemporáneo de Zagreb (2010) y el Palais des Beaux Arts de Bruselas (2010). En 1984 ganaron el Premio Turner y en 2005 fueron elegidos para representar a Reino Unido en la Bienal de Venecia.
Como complemento a la muestra, que ya fue expuesta en la galería londinense White Cube, la editorial Prestel ha publicado The Complete Postcard Art of Gilbert & George en dos volúmenes, que reproduce la totalidad de las series de postales, junto a un ensayo escrito por Michael Bracewell.
Madrid. Gilbert & George. The Urethra Postcard Pictures. Ivorypress Art + Books Space I [1].
Del 14 de abril al 21 de mayo de 2011.