La exposición completa el proyecto iniciado en 2007 por la Comunidad de Madrid que, con el nombre de Archivo Fotográfico de Madrid, reúne 25.000 fotografías donadas por madrileños de toda la región. El Archivo Fotográfico de la Comunidad de Madrid comenzó en abril de 2007 a través de un llamamiento a los ciudadanos de la Comunidad para que aportasen sus fotografías personales y familiares, desde la creación de la fotografía en 1839, hasta el año 2000, con el objetivo de reunir y dar a conocer las imágenes que los madrileños guardan en sus álbumes familiares y que constituyen la guía sentimental de nuestra existencia.

Una cámara digital conectada a un ordenador ha sido el medio necesario para obtener estas reproducciones que, además, han sido descritas por los mismos protagonistas de esas imágenes a veces de manera anónima, otras con nombre y apellidos.
En estos álbumes aparecen también fotografías obtenidas en estudios de conocidos fotógrafos de Madrid, lo que nos permite además un recorrido por la iconografía del retrato profesional al uso de la época.

Un álbum colectivo

La muestra exhibe un total de 450 imágenes que se exponen en los distintos espacios de la Sala Canal de Isabel II, así como de otras 1.000 que se proyectan a la entrada de la sala.
La exposición se divide en varios apartados, comenzando por las capillas de la planta baja, que nos presentan los diferentes temas que nos vamos a encontrar a lo largo de la sala de exposiciones: Recuerdos-Familia, Fiesta-Retrato-Lugar-Gente.

En estas capillas podemos disfrutar de fotografías originales cedidas para la exposición (una por capilla) y de fotografías estereoscópicas (dos por capilla). Una gran lona cubre las paredes del fondo de cada capilla mostrando un detalle de la fotografía original. La primera capilla, la única que no contiene fotografía  original, presenta la iniciativa, por medio de un texto del comisario la exposición.

En el centro de la sala pueden verse unas tiras, a modo de negativos de película fotográfica, donde pueden leerse los nombres de todos los participantes en el proyecto del Archivo Fotográfico de la Comunidad de Madrid. En el hueco de la escalera se presentan los dos audiovisuales que contiene unas mil imágenes del Archivo Fotográfico, las que se encuentran en la exposición y más.

Las tres plantas superiores contienen cada una dos temas presentados al inicio. Recuerdo trata imágenes de nuestra historia, de las costumbres y modas del pasado siglo en nuestra comunidad; Familia se plantea como una sección donde reconocernos en los tipos, las modas, y la evolución de una sociedad; Fiesta representa el rito, el ocio, y las fiestas populares que nos acompañan generalmente en verano por toda la sierra; Retrato nos muestra la evolución del género fotográfico, desde los retratos caseros a los de estudio, los modelos, las posturas y la evolución de la sociedad a través de los mismos.

Por último, Lugar nos cuenta el cambio de las ciudades y pueblos como la Plaza Mayor, o el Acueducto de Segovia; y Gente pone en relación diferentes grupos de persona como el de reinas del baile, quintos en fiestas, etc.